Nice ridges, photo by Scenic Trail

First time I heard of the Ticino area in southern Switzerland was when some friends told me about the Trail Ticino race, a very tough race with low finisher rate. I put the race on my bucket list but it was later discontinued and a new race, Scenic Trail, was created. This year when a new ultra distance of 113km was added to the 54km alternative I will finally participate. I got some words with the race director, Aaron Rezzonico, where he told more about the Scenic Trail which was awarded best ultra race of both 2015 and 2016 in Switzerland.

Tell me about the background. How come that the extremely tough Ticino Trail race was replaced with Scenic Trail?
Well I grew up in this Valley and I did train hard on these ridges. To organize a race here was just a matter of time. After my cooperation with Fabio Bernasconi on Trail Ticino, I got a good experience and knowledge to organize my own race. Trail Ticino was a very tough race and its only problem was that the weather in that region, in close proximity of the Alps, was terrible. And when you do not see a stable growth, well nothing to do but cancelling the race and offer people something different! Scenic Trail is very tough as well but on nicer trails and with possibly a better weather.

What are the highlights of the course?
Scenic Trail organization is trying to offer the best possible experience in terms of any aspects related to the race. From warm and clean showers, to refurnishing points along the track, from quality in our prize giving to the choice of best trails. We do not leave anything behind.

Lush mountains, photo by Scenic Trail

Is the course entering Italy at any time or is it just following the border?
The path is following in some part the historical Swiss-Italian border. Actually no need to enter Italian territory as it would cost us months of bureaucracy…..

It looks like the course has a lot of nice ridge running?
Scenic Trail is probably a unique case of running almost entirely along ridges. The view is amazing all the time. It is a logical track, not built artificially to get more km or altitude gain. This is very appreciated by our runners. We avoid zig-zag or circles… That’s why we won in 2015 and 2016 the gold Swiss Ultra Trail Award as best race.

Are you planning to grow the race in the coming years or are you happy with the size?
Scenic Trail has an exponential rate of growth. We started with 170 participants in 2014, to be 570 in 2015 and 1000 in 2016. What can we expect is an additional growth of about 30% this year. We are planning to get in 2018 a 100 mile race or even longer to be one of the nicest path ever. This will complete the wide choice of Scenic Trail.

The new 113 km distance is part of the Skyrunning ultra series. Is this something the runners will notice? Any extra requirements on you as an organisation?
To be part of the MIGU RUN SKYRUNNER WORLD SERIES is a serious issue. The contract with the federation is quite tough and we are working hard to make this race a “must do” in the trail running scene. The ceremony awards will comprise 5000.- Euro to be distributed and we added a very special prize. Winners will definitely not be disappointed.

What makes the Ticino canton stand out from the rest of Switzerland?
How does it compare to Verbier, St Moritz and other famous destinations?
Ticino is not relying its touristic environment on just one attraction. If you think at Zermatt you think Matterhorn. If you are there and Matterhorn is in the cloud, well, you are just in a mountain village, with nothing special around. Same is for Eiger…. Ticino offers a beautiful territory, wherever you are. We rely our success on perfect trail, amazing landscapes made of lakes, mountains, grassy ridges and, last but not least, our legendary hospitality. Moreover, Ticino is meteorological a mild and Mediterranean weather, with palms in the gardens and a sunny day percentage that makes Northern Switzerland in comparison a place like Avalon.

What races are you running this year?
Personally, I run races when I am invited. This year I had some planning but have do to an unexpected surgery so I will miss some of them.

Aaron and some mountain goats, photo by Scenic Trail

Thank you Aaron, I hope you are 100% recovered soon.
I really look forward to racing the ridges in Ticino.

For more info see Scenic Trail.

/Erik

Foto: Scenic Trail

Kilian Jornet släppte i veckan sitt program för året och man vill ju inte vara sämre så här kommer mina planer. Det är svårt att bräcka Kilians schema som bl a innefattar UTMB, Hardrock och en sprint uppför Everest men jag är mycket nöjd med att det blir det två riktiga bergslopp för mig. Förutom tidigare nämnda Ultra Tour Monte Rosa (UTMR) i september som blir mitt huvudmål har jag också anmält mig till Scenic Trail i juni. Det är en tävling på 113km i närheten av Lugano i Schweiz. Det blir en mycket bra förberedelse inför UTMR och dessutom ett bra delmål då det trots allt är över fem månader kvar till september.
Jag återkommer med ett reportage om Scenic Trail men är det någon som är sugen på en fin tävling tidigt på sommaren är det bara att höra av sig (finns också kortare klasser). Det finns bra flyg till Milano och då deltagarna kan få övernatta i sovsalar räknar jag inte med att någon större budget krävs.

/Erik

Vi rensar nu ut på lagret med kraftigt sänkta priser.
Passa på att handla julklappar till dina vänner eller till dig själv.

Gäller så långt lagret räcker.

Uppdatering:
Utförsäljningen är nu över och shoppen är tillsvidare stängd.

Foto: Suunto

Suunto har nu släppt bilder på den populära Ambit-seriens efterföljare: Spartan Ultra.
Tyvärr får vi vänta på specifikationerna en månad till men den största nyheten kan man se på bilderna; en färgskärm med touch-funktion. Med tanke på att priserna kommer att ligga runt 7000kr (mer än dubbelt upp jämfört med Ambit 3) så får vi hoppas att batteritid samt gps- och barometerprecision är exceptionellt bra.

Själv kör jag på med min Ambit 1, stabil men inte helt perfekt. En knapp är trög, batteritiden kan svikta lite och jag har fått en del oförklarliga avvikelser på gps-spårningen under mina senaste tävlingar.

Kort sagt:
Vill ha; JA!
Behöver; Kanske…

/Erik

Det finns tillfällen då en riktig kompass kan vara viktig för oss traillöpare. För det första kräver en del tävlingar att man navigerar. I Sverige finns t ex BAMM, KEX och Hemavan 24h.
Andra lägen där det kan vara bra är när man kör egna långa projekt i skog och fjäll, något som blivit populärt de senaste åren. Att förlita sig helt på elektronisk utrustning är inte att rekommendera då den kan gå sönder och dessutom snabbt töms på batteri om man irrar bort sig.
Jag har under vintern testat en kompass från Silva som har oss traillöpare som målgrupp.
Det som skiljer sig från deras konventionella kompasser är de avfasade hörnen bak och två hål i bottenplattan. Dessa detaljer gör den lätt och smidig att både hålla och ta ur och i fickor. En avtagbar handledsrem medföljer om man vill vara säker på att inte tappa den.

Denna kompass kommer att följa med mig i sommar när jag skall utforska nya berg.
Tack till Silva för testexemplaret.

/Erik

Foto: Jean-Luc Augier

Man brukar säga att det svåraste med att komma ut och springa är att knyta skorna.
Det svåraste med att springa ett extremt bergslopp är att anmäla sig. Har man väl gjort det finns det ingen återvändo, träning, utrustning, resa och boende ordnar sig på något sätt. Efter nitlotten till UTMB har jag nu anmält mig till L’Ecahppee Belle. Även om det är lite kortare än UTMB verkar det vara ett tuffare lopp då det inte är lika flackt :), det har högre passager, och är också mer tekniskt.
Följande distanser finns: 144, 85 och 47 km. Det är först till kvarn som gäller så är det någon som tycker det verkar lockande är det inget att tveka på.

Läs mer om loppet här.

Film från 2014:

Film från 2013:

/Erik

Idag genomfördes den stora lottningen till årets UTMB. Ingen startplats för mig men Jerry lyckades få en. Kul för honom men lite trist att vi varit i ofas ända sedan hans diskbråck 2011.
Om man kikar lite på anmälningslistorna ser man att trycket bland motionärer fortsatt är stort. Däremot har det tyvärr skett en dramatisk minskning av elitfältet. Bara ett fåtal riktigt vassa löpare och absolut inte samma stjärnglans som det varit tidigare år.

Nu gäller det att bestämma sig för ett bra alternativ. En del pärlor som Eiger Ultra och Lavaredo Ultra är redan fulltecknade men det finns ändå många godbitar kvar att välja på.

/Erik

Emelie Forsberg, Salomon. Dyker hon upp på Salomon Trail Tour i år?

När vi började med traillöpning fanns det bara ett handfull lopp att välja på i Sverige. Nu dyker det upp nya tävlingar hela tiden och framför allt på sommaren är det svårt att undvika krockar.

Några av årets nyheter:

Sweden Sky Race 24 19/7 i Björkliden
Äntligen ett långt och tufft lopp i fjällterräng. Detta har potential att dra ett starkt internationellt startfält när ryktet spridit sig. Start på kvällen med 50 eller 100km.
Sweden Sky Race

Tierra Arctic Ultra 8/8 på Kungsleden
Ännu ett nytt spännande fjällopp. 120 km.
Tierra Arctic Ultra

Swedish Iron Trail 9/8 i Kristinehamn
Våra vänner, Sandra och Jörgen, har skapat ett lopp i de värmländska skogarna. Ser idylliskt ut. 23 eller 42 km.
Swedish Iron Trail

Icebug Experience 4-6/9 i Bohuslän
Ett etapplopp på fina klippor. Totalt 70 km.
IcebugX

I övrigt körs de flesta trailloppen som vanligt. Om du är trailnybörjare och vill prova på är alltid Salomon Trail Tour ett utmärkt alternativ, årets serie ser ut så här:

[table]
Datum,Ort,5 eller 10km,21km,42km+
10/5,Kristianstad,x,x,
24/5,Norrköping,x,x,
29-31/5,Kullamannen Skåne,x,x,x
7/6,Skatås Göteborg,x,x,
29/6,Globen Stockholm,x,x,
13/8,Sundsvall,x,x,
30/8,Kåsjön Göteborg,x,x,
6/9,Jönköping,x,x,
13-14/9,Umeå,x,x,x
19-20/9,Sälen,x,x,
[/table]

Kör hårt!

/Erik

Nu är sista chansen om du vill anmäla intresse för att åka med och tävla i Baskien den första helgen i maj. Information om resan finns här. Vi är just nu 8 st som skall åka men det finns plats för ett par till.
Arrangörerna ser fram emot ett gäng svenskar på besök.

Nu när snöstormen viner som bäst är det hög tid att komma igång med löpträningen! Jag har personligen haft en liten svacka vad gäller träning vilket planen är att ändra på framöver. Baskienresan i början av maj kommer bli en av säsongens höjdpunkter och det har redan börjat trilla in anmälningar, verkligen kul! Början av maj känns kanske något avlägset men tiden kommer säkert precis som vanligt gå ruskigt fort.

Just därför är det hög tid att skaka igång löparbenen. Detta blir ju som bekant mycket roligare om vi är ett gäng som kör tillsammans. Därför kommer vi så ofta vi kan ha gemensamma träningar som annonseras på får Facebooksida. På söndag blir det ett långpass som du är mer än välkommen att hänga med på! Anmäl dig här.

//Martin